销售式租赁和直接融资租赁均被视为资本租赁，即出租人为租赁资产提供资金，但所有权归属于承租人。这是设备，房地产和其他许多资产类型的常见财务安排。

从会计的角度来看，销售类型与直接融资类型却大不相同。

在直接融资租赁中，出租人在收到租金时确认销售收入。当资产出租时，出租人将其资产账面价值从资产负债表中清除，并用等于账面价值的应收账款替换。这种安排类似于银行贷款，银行将每月收到的利息确认为收入，归还本金的部分则用于减少贷款余额。类似地，在直接融资租赁中出租人根据资产的内部收益率确认利息收入，其余部分在资产负债表中抵扣应收账款。

与直接融资不同，销售式租赁允许出租人在租赁开始时就确认利润。该利润等于未来租金的现值减去租赁资产的账面价值。确认利润后，资产的剩余价值再按照直接融资的方式进行核算。
在这两种情况下，承租人都应将其资产负债表上的资产作为固定资产。出租人不再在资产负债表上显示资产，而是将出租资产的价值记为应收账款。